O cangaço corresponde a um dos melhores momentos na história do cinema brasileiro. O marco inicial foi "O Cangaceiro", de Lima Barreto, produzido pela Vera Cruz em 1953.

No Festival de Cannes, ele ganhou o prêmio de melhor filme de aventura e de melhor trilha sonora com a música "Olê, Muié Rendeira", interpretada por Vanja Orico. O mundo se curvou diante do Brasil.

O filme foi vendido para a Colúmbia Pictures e acabou exibido em 80 países. Ficou cinco anos em cartaz na França, não me perguntem por que.

Esta foi a origem do Ciclo do Cangaço, que atravessou toda a década de 60, até morrer de susto, de bala ou vício nos anos 70.

Glamour nele se confunde com punhais tingidos de sangue. Também não são raras as cenas de degola na capoeira esturricada.

"A Morte Comanda o Cangaço", "Lampião, o Rei do Cangaço", "Corisco, o Diabo Loiro" e "Jesuíno, o Brilhante" são alguns dos títulos dessa era. A maioria está preservada em DVD para quem tiver interesse.

O que corre risco de desaparecer é a caatinga percorrida por esses sertanejos tratados a caviar com rapadura.

É que o governo Lula seguiu a tradição republicana e enviou tropas federais ao Nordeste, só que em missão de paz. Ou do PAC.

Dois batalhões de engenharia do Exército abrem os primeiros canais que vão dar forma à polêmica transposição do rio São Francisco.

Nem a Quarta Expedição a Canudos, comandada pelo general Arthur Oscar de Andrade Guimarães, teve tanto poder. Sem o disparo de um tiro, foram desarmados adversários do projeto, como a atriz Letícia Sabatella e o bispo Luis Flávio Cappio.

A meta é integrar o São Francisco às bacias dos rios temporários do semi-árido.

Se der certo, haverá água em 390 municípios do sertão de quatro estados. Com verde para todo lado, as chances do cangaço serão mínimas.

Se der errado, como prevêem os ambientalistas, arma-se o cenário para uma nova batalha entre Deus e o Diabo na terra do Sol.